Petinggi Vatikan Tiba Di Vietnam Untuk Mempererat Hubungan

Uskup Agung Paul Richard Gallagher disambut dengan bunga saat kedatangannya di Hanoi pada 9 April. (Foto milik tonggiaophanhanoi.org)

VIETNAM (OSJINDONESIA.ORG) – Utusan utama Vatikan telah tiba dalam kunjungan enam hari ke Vietnam, yang bertujuan untuk lebih membina hubungan diplomatik penuh dengan negara komunis tersebut.

Uskup Agung Paul Richard Gallagher, sekretaris hubungan dengan negara-negara dan organisasi internasional, disambut oleh Uskup Agung Marek Zalewski, perwakilan kepausan untuk Vietnam, di Bandara Internasional Noi Bai pada 9 April.

Uskup Agung Gallagher bertemu dengan rekannya dari Vietnam Bui Thanh Son pada saat kedatangannya dan menegaskan Vatikan dan Vietnam memiliki hubungan baik.

Ia berharap “hubungan bilateral akan terus mencapai tonggak penting” di masa depan, lapor www.vietnamnews.vn.

Son menyetujuinya dan mengatakan kunjungan utusan Vatikan akan semakin mempererat hubungan kedua belah pihak.

Son mengusulkan kelanjutan kegiatan pertukaran tingkat tinggi dan menyatakan pemerintah akan menciptakan kondisi bagi Uskup Agung Zalewski untuk memenuhi misinya di negara tersebut.

Beliau mengapresiasi kemajuan positif hubungan kedua negara dalam beberapa tahun terakhir, khususnya kesepakatan mengenai peraturan kerja perwakilan residen kepausan dan kantornya di Vietnam.

Kesepakatan itu ditandatangani pada Juli 2023, saat kunjungan mantan Presiden Vo Van Thuong ke Takhta Suci.

Thuong juga menyampaikan undangan kepada Paus Fransiskus untuk mengunjungi negaranya.

Uskup Agung Gallagher adalah pejabat paling senior yang mengunjungi negara Asia Tenggara itu sejak hubungan diplomatik terputus tahun 1975 ketika pasukan komunis di utara menguasai Vietnam Selatan yang didukung AS.

Hubungan telah membaik sejak kedua belah pihak mulai melakukan pembicaraan rutin pada akhir tahun 1990-an.

Desember lalu, Vatikan menunjuk Uskup Agung Zalewski sebagai perwakilan kepausan pertamanya di Vietnam, sementara negara-negara komunis lainnya di Asia – China, Laos, dan Korea Utara – tidak memiliki hubungan dengan Vatikan.

Vietnam adalah rumah bagi sekitar tujuh juta umat Katolik, dari total populasi 100 juta jiwa, menjadikannya salah satu komunitas terbesar di Asia.

“Kami berdoa agar Takhta Suci dan pemerintah segera mencapai hubungan diplomatik penuh sehingga kami dapat menghayati iman kami dan melakukan kegiatan keagamaan tanpa batasan apa pun,” kata Francis Tran Thanh.

Thanh, seorang tokoh awam dari Provinsi Quang Tri, mengatakan “kebebasan beragama bukanlah mekanisme permintaan dan pemberian yang dijalankan oleh pemerintah, namun merupakan hak asasi manusia yang harus dihormati oleh semua orang.”

Dia mengatakan masyarakat setempat telah membatasi kegiatan keagamaan selama hampir setengah abad.

Sejumlah besar fasilitas yang dikelola Gereja disita, umat Katolik dilarang mengambil bagian dalam layanan kesehatan dan pendidikan publik, dan komunitas di daerah terpencil dibatasi untuk mengadakan ibadat, membangun gereja, dan melakukan evangelisasi.

Thanh mengatakan masyarakat setempat merindukan kunjungan kepausan, yang mereka yakini akan memperkuat keyakinan mereka terhadap masyarakat yang cepat berubah.

Uskup Agung Gallagher akan bertemu dengan Perdana Menteri Phạm Minh Chính, Menteri Dalam Negeri Pham Thi Thanh Tra dan para pemimpin Komite Urusan Agama Pemerintah pada 10 April.

Beliau akan merayakan Misa khusus untuk mendoakan karya evangelisasi di negara tersebut di Katedral St. Joseph di Hanoi.

Ia juga akan menjadi bagian dari perayaan di ibu kota kuno, Hue, dan pusat bisnis selatan Kota Ho Chi Minh masing-masing pada 12 dan 13 April.

Kunjungan ini akan diakhiri dengan pertemuan Uskup Agung Gallagher dengan semua uskup dari 27 keuskupan di negara itu pada 14 April.

Sumber : Vatican Top Diplomat Arrives In Vietnam To Cement Ties